「生蛇」是什麼？
生蛇的學名為「帶狀疱疹」，是由水痘病毒引起，當水痘痊愈後，病毒潛伏體內，當抵抗力變弱時，便有機會再度活躍，變成「生蛇」。「港大」醫學院內科學系臨床副教授及傳染病科專科醫生孔繁毅指出，凡年輕時感染水痘病毒的人，均有機會「生蛇」。
「生蛇」令人聞風喪膽，更以為在腰間「圍一圈就死」，但其實不少人低估了其嚴重性。因它除了在軀幹出現外，更會在臉部、頸部、眼睛，甚至舌頭出現，對患者造成極大痛楚及困擾。有傳染病專科醫生更指出，本身患有糖尿病、高血壓等人士，更是超高危一族，故建議市民在50歲後，應考慮接種疫苗，以減低生蛇風險。
高危一族：
由於水痘病毒會潛伏於體內休眠，隨著年齡增長，免疫力下降時，便容易「生蛇」，因此50歲或以上人士屬高危一族；但部分患有類風濕性關節炎、紅斑狼瘡症等，需要服食抑壓免疫系統藥物的人士；或患有糖尿病、高血壓、慢阻肺病、腎衰竭等長期病患者，更是「超高危一族」，他們較一般人患生蛇風險更是以倍數計。除患病風險外，不少人以為「生蛇」只出現在腰間，但其實部分個案是在「意想不到」的部位出現，如眼部、外耳、中耳、舌頭、橫隔膜及陰部等。「生蛇」也會導致腦炎或誘發中風，故不容忽視。孔醫生指出，部分患者因出現在罕見部位，故容易與其他疾病混淆，如「生蛇」在胸口便以為冠心病、心肌梗塞等，出現在腹腔便以為是肚痛或盲腸炎等。
個案分享：
何先生52歲，患有嚴重長期病，須長期用藥，今年初開始「生蛇」，最初在胸口、腋下等感到疼痛，故一度以為心臟問題，但之後出現紅疹，醫生便懷疑是「生蛇」，不久他便出現左面麻痺、左眼無法閉合，甚至連舌頭都受影響，須以靜脈注射抗病毒藥物，目前已大致康復，但味覺始終有點受影響。孔醫生補充，類似何先生的情況已屬嚴重，因此他呼籲50歲以上的高危或超高危人士，應考慮接種疫苗，以減低日後生蛇的風險。
參考資料：
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